코골이 및 수면 무호흡(Snoring, Sleep apnea)

코골이 및 수면 무호흡 (Snoring, Sleep apnea)

코골이는 수면 중 호흡 기류가 여러 가지 원인으로 좁아진 기도를 지나면서 이완된 연구개 (입 천정에서 비교적 연한 뒤쪽 부분) 와 구개수 (목젖, 구강 연구개의 중앙 아래에 늘어진 모양으로 현옹수라고도 함) 등의 주위 구조물에 진동을 일으켜 발생되는 호흡 잡음이다. 나아가 수면 무호흡은 수면 중 호흡 정지가 빈번하게 발생하는 것으로, 심한 코골이와 주간 졸음증 등의 수면 장애의 원인이 된다. 또한 수면 무호흡으로 인해 수면 중 유발되는 저산소증은 다양한 심폐혈관계 합병증을 유발할 수 있다

 

◎정확한 검사와 치료

수면 중에 숨을 10초 이상 쉬지 않거나 호흡량이 50% 이상 감소하는 경우를 무호흡 또는 저호흡이라고 하며, 이러한 증상이 1시간에 5번 이상 발생할 때 수면무호흡증으로 진단된다. 수면무호흡증 환자는 수면 중에 호흡을 제대로 못하며, 산소 부족증에 빠지게 된다. 또한 무호흡이 있을 때마다 깨게 되어 수면의 질이 매우 나빠지고 불면증을 호소하기도 한다. 따라서 밤에 숨이 막히는 느낌이 들고, 야뇨증이 생기기도 한다.

아침에 일어나기가 매우 힘들고, 몸과 정신의 피로가 풀리지 않은 상태로 깨게 된다. 아침에 두통을 호소하는 경우도 많다. 낮에 매우 졸리며, 정신 집중과 기억 장애도 초래된다. 일상 생활에 장애가 오며, 화를 잘 내고 불안 증상이나 우울 증상을 보여 가족이나 직장 동료들이 어려움을 느끼게 된다. 특히 운전 중에 조는 경우가 많아서 교통 사고의 위험성이 3~5배로 증가한다.

수면무호흡증이 오래 되면 성생활에 문제가 생기고, 혈압이 올라가며, 심부전, 부정맥, 심근경색증 및 뇌졸중 등이 발생할 수 있다. 따라서 코를 심하게 골거나 수면 중에 숨을 멈추는 현상이 있으면, 수면장애 클리닉을 방문하여 적절한 검사와 치료를 받아야 한다

◎치료방법

치료 방법은 크게 비수술적인 방법과 수술적인 방법으로 나눌 수 있다.

수술적인 치료 방법은 코골이의 원인 부위에 따라 달라지게 되는데, 비강수술(비중격 만곡 및 하비갑개 비후에 대한 교정술), 인두부 수술(편도 및 구인두의 점막을 절제하는 구개인두 성형술, 고주파 온열 구개술), 설부 축소수술, 두경부 골격수술(이설근전진술과 설골근절개술, 양측 상악전진술) 등이 있다.

비수술적 치료 방법으로는 옆으로 잠을 자도록 하거나, 체중 감량, 금주, 금연 등을 통해 위험 인자를 줄이는 방법, 약물 치료, 구강 내 장치를 통해 혀가 목 뒤로 처지는 것을 방지하는 방법, 양압을 지속적으로 기도로 공급하여 인두부 연조직의 허탈을 방지하는 방법 등이 있다.

수면무호흡증의 치료는 체중 감량과 규칙적인 운동에서 시작된다. 일반적으로 체중을 10% 줄이면, 수면무호흡증이 약 50% 감소한다. 따라서 약한 수면무호흡증 환자는 체중만 감소하여도 치료가 될 수 있다. 체중을 줄이기 위해서는 매일 약 1시간 정도의 수영이나 조깅 등의 운동이 필요하며, 간식을 줄이고 저녁 식사를 적게 하는 것을 추천한다. 술과 담배는 코골이와 수면무호흡증을 심하게 하므로 금주와 금연이 필요하다.

꼭 술을 마셔야 하는 경우에는 초저녁에 소량만 마시도록 한다. 일반적으로 수면제나 안정제는 증상을 악화시키므로 수면장애 전문의와 상의 없이 복용하여서는 안 된다. 다른 질환으로 복용하는 약물도 무호흡 증세를 심하게 할 수 있으므로 주의해야 한다.